Описание:(англ. bill of lading, B/L, BOL) — документ, выдаваемый перевозчиком груза грузовладельцу. Коносамент удостоверяет право собственности на отгруженный товар.
Коносамент выполняет одновременно несколько функций:
1) расписка перевозчика в получении груза для перевозки, с одновременным описанием видимого состояния груза;
2) товарно-транспортная накладная;
3) подтверждение договора перевозки груза;
4) товарораспорядительный документ.
Может служить обеспечением кредита под отгруженные товары.
Первоначально коносамент применялся при транспортировке грузов морским транспортом. В настоящее время коносамент может охватывать перевозки не только морским или речным транспортом, но и те случаи, когда перевозки осуществляются разными видами транспорта. В подобных случаях коносамент называется сквозным.
Законодательно требования к оформлению и содержанию коносамента изложены в Кодексе торгового мореплавания Российской Федерации, Законе о перевозках грузов морем (COGSA: Carriage of goods by sea Act США), несколькими международными конвенциями — например, Конвенция 1924 года «Об унификации некоторых правил о коносаменте » (Гаагские правила, Hague rules).